それぞれのナンバー、それぞれの物語：SERTのための「15」
「15」は、フランスのファクトリーチーム、Suzuki Endurance Racing Team（SERT）が獲得した世界タイトルの総数だ。SERTは、80年代初頭からFIM世界耐久選手権に参戦し、「15」回の世界チャンピオンを獲得した。それ故にSERTは、EWC史上で最も成功したチームとして、深くその名前を刻んでいる。
SERTの長い歴史は、1980年、ボルドールでの1−2フィニッシュ、ルマン24時間レースでの2位、そしてツェルトベク1000kmでの優勝という鮮烈なスタートから始まった。
ドミニク・メリアンとジャン・ベルナール・ペイル（1980年8月死去）によって結成されたSERTは、1982年にルマン24時間レースで初優勝を飾り、1983年には、鈴鹿8耐で優勝するなど、卓越したパフォーマンスを披露し、初の世界タイトルを獲得した。
その後、SERTは勝利を重ねるごとにその強さを増し、ヴァンサン・フィリップ、アンソニー・デラール、エティエンヌ・マッソンのライダートリオが活躍した2016年まで、幾度も世界タイトルを手中に収めて来た。
2019年9月からダミアン・ソルニエ氏がチーム監督に就任し、新体制となったSERTは、再び世界チャンピオンを獲得する事を目標に掲げている。2019-2020 FIM世界耐久選手権シーズンの開幕戦、ボルドールで優勝したSERTは、現在、EWC暫定チームランキングにおいて首位に君臨している。そして、世界タイトルを獲得すべく、新たにベルギー人ライダー、ザビエル・シメオン選手をグレッグ・ブラック選手とエティエンヌ・マッソン選手のパートナーとして起用した。
次回をお楽しみに！
写真：ミシェル・ピカード／ボルドール1980 9月14日、SERTは、1−2フィニッシュでレースを終了した。（撮影場所：ポール・リカール・サーキット）
